Antigamente o Natal era todo dedicado a Jesus, ninguém falava em Papai Noel!!!

No passado já distante as Missas de Natal aconteciam na primeira Igreja Matriz, que era totalmente de madeira de peroba. No final da tarde da véspera de Natal o redor do templo ficava lotado pela multidão que esperava o início da programação natalina - Fotos: Acervo esclusivo de Italo Fábio Casciola

Até o final dos anos 1980 nunca aconteceu um desfile de Natal em Umuarama. Quem criou essa festividade foi o comércio, marcando o início da temporada natalina e o atendimento especial aos consumidores em horário noturno. As celebrações que aconteciam eram nas igrejas locais e, é óbvio, eram exclusivamente para exaltar o nascimento de Jesus, o Filho de Deus!

Naqueles tempos idos quase nem se falava em Papai Noel. Conheciam o personagem aqueles que tinham mudado para Umuarama vindos de centros maiores, como São Paulo, Curitiba e outras cidades mais modernas. As crianças dessas famílias aprenderam lá fora que existia o tal do Papai Noel, porque os filhos das famílias aqui do interior, que se consideravam caipiras e religiosas, nem sequer citavam que já teriam ouvido falar no tal Bom Velhinho…

Com o tempo passando, os bonecos do Noel começaram a lotar as prateleiras das lojas de brinquedos e a figurar na propaganda comercial daquela época. A principal divulgadora foi a Coca-Cola, que adotou Noel como seu garoto propaganda.

Em pouco tempo, como uma febre, a fama dele dominou grande parte da galerinha que passou a curtir Noel nas festas de fim de ano. Lojas da área central passaram a instalar em suas entradas bonecões do Papai Noel, causando forte alegria nos pequenos e nos adolescentes na época de Natal.

Registros da diversão das crianças

Quem tinha uma máquina fotográfica, registrava suas crianças abraçadas ao divertido homem de gorro e roupas vermelhas. Viraram atração e os meninos e meninas pediam para seus pais: “Vamos sair de casa para ir ver o Papai Noel lá nas lojas, né!”… Não é preciso nem dizer que a família inteira saía em disparada para o encontro tão esperado!

Mas, é preciso registrar uma verdade: muitos ficavam contrariados com essa ‘modernidade’ e reagiam, principalmente quando estavam nas igrejas. Longos sermões eram pronunciados para que os pais e mães deixassem bem claro para seus herdeiros que o Natal era de Jesus e não “desse tal de Papai Noel!”.

Como podem observar nos detalhes, ainda não existia asfalto em Umuarama e a Avenida Paraná era de terra

Presépios eram os protagonistas do Natal

Fazia parte dessa campanha instalar belos e grandes presépios onde as famílias deviam levar a galerinha para ver os verdadeiros protagonistas da história natalina. Esculturas lindas, coloridas, com a Virgem Maria rodeada pelos Reis Magos. Além disso, havia alguns bichinhos bonitos, tendo ao centro o Menino Jesus!

No alto a Estrela de Belém coloridíssima. E era presença constante algum religioso explicando os detalhes do nascimento de Jesus e quem era Ele: Filho de Deus! E para dar um toque especial havia alguns cantores dos corais das igrejas que cantavam alguns hinos com o tema Natal.

Mas o avassalador marketing continuou forte – e segue assim até hoje!!! – focando o Papai Noel, símbolo do consumismo que incentiva e provoca o público infantil a gastar com brinquedos e os adultos a torrar o salário com presentes. Porém, nada tem haver com os 3 presentes que os Reis Magos trouxeram quando Jesus nasceu: incenso, mirra e ouro.

Registros históricos bíblicos dão conta que o ouro simbolizava a fé, o incenso simbolizava a santidade e a mirra simbolizava a paixão. Para outros, os três dons coincidem com as três virtudes teologais: ouro é caridade, fé no incenso, livre arbítrio mirra.

Os presentes mudaram

Mas, enquanto meus escassos e velhos cabelos brancos me lembram daqueles hinos e das cantigas natalinas, hoje eu vejo meninos e meninas brincando felizes com seus inseparáveis presentes eletrônicos, computadorizados, robotizados e sem alma. Esses lindos presentinhos de Natal foi Papai Noel quem sugeriu mandar papai e mamãe comprar para serem mais felizes! E eles imaginam ter a beleza do mundo inteiro brilhando em suas mãozinhas!!!

E a encantadora Estrela de Belém está lá no alto do céu brilhando e nos lembrando que foi numa noite azul que Jesus chegou à Terra! Amém!!!

A casa do Papai Noel é maior que o presépio na praça do Natal!

Sempre que visito a Praça do Natal, ali no Centro Cívico de Umuarama, fico observando: a Casinha do Papai Noel é mais atraente, maior, muito luminosa e moderna, enquanto que o Presépio também instalado na mesma praça é bem tímido, humilde. Pronto, falei!!! Quem duvidar, que vá lá conferir… (ITALO FÁBIO CASCIOLA)

Ítalo Fábio Casciola