Há dez anos, a mais antiga praça de Umuarama virou um cartão postal ‘instagramável’!

Era o segundo semestre de 2015. Naquele ano o bem sucedido empresário imobiliário Moacir Silva exercia o mandato de prefeito de Umuarama. Entre a infinidade de obras que realizou no decorrer de sua administração está uma que merece ser lembrada: a completa revitalização da velha Praça Arthur Thomas.

Em julho daquele ano ele começou a execução de um projeto para modernizar por completo aquele espaço que, além de ser o ‘coração’ do comércio da Capital da Amizade, sempre foi uma página histórica, afinal ao redor dela teve início a urbanização da nova cidade que a colonizadora Cia Melhoramentos lançou em 1953.

A “pracinha”, como era carinhosamente tratada pelos pioneiros e pelas gerações que começaram a vida frequentando-a por falta de outros lugares para socializar, sempre foi simplória, nunca teve nenhum atrativo especial que ganhasse a consideração de cartão postal. Mesmo sendo a área mais movimentada por ser rodeada pelo comércio, ela não tinha nenhum atrativo especial. Era simplesmente uma praça, ou melhor dizendo, era apenas a velha primeira praça da cidade!

Era difícil de acreditar que depois de tantos prefeitos que haviam passado pela política local nenhum dirigiu suas atenções para a preservação ou modernização daquele pitoresco espaço urbano. Mas, finalmente apareceu alguém com a sabedoria de realizar essa obra.

E Moacir Silva, que pode ser considerado um “umuaramense de alma e coração” pois aqui chegou na sua infância, tevê a brilhante idéia de reformar completamente o “redondo” homenageando a cidade com um novo e moderno cartão postal!

Com essa iniciativa na forma de um belo projeto de completa revitalização, misturando o antigo e o moderno, ele desejava dar nova vida a esse logradouro que transpira história e lembranças da vida de várias gerações.

Equipes de engenheiros e operários entraram em ação e fizeram uma “limpa geral” no cenário que perdurara durante décadas: derrubaram árvores que já estavam velhas e cansadas, fizeram desaparecer escadarias bem desgastadas pelo tempo que só serviam para cansar – e até colocar em risco de violentos acidentes os pedestres frequentadores da Arthur Thomas. Tudo o que era cimentado no local, como calçadas, bancos onde se sentavam e muretas desapareceram a marretadas, deixando o amplo espaço limpo para a obra que daria vida ao moderno projeto. Também sumiram os gramados e arbustos que também estavam envelhecidos e conferiam feia aparência ao cenário…

Chegou o fim do ano, depois de muito trabalho, a “jovem e moderna” Praça Arthur Thomas estava pronta! Com o centro da cidade hiper lotado, movimentadíssimo pelas multidões indo às compras natalinas, os umuaramenses se encantavam com a grande realização com coberturas metálicas vistosas ocupadas por cafeteria e stands servindo salgados, doces, sorvetes e lanches…

Ao chegar à praça, todo mundo ficava admirado com as linhas arquitetônicas arrojadas, combinando com as árvores que haviam sido preservadas. Some-se a isso a jardinagem verde e colorida que enfeitava o lugar que antes era meio melancólico e frequentado apenas pelos saudosistas idosos. Nesta nova fase a nova geração passou a circular com frequência no novo cartão postal e a praça virou ponto para a realização de diversos tipos de eventos recreativos, culturais, artísticos e filantrópicos.

Vale lembrar que o histórico monumento em homenagem ao colonizador Arthur Thomas, permaneceu durante longo tempo completamente desgastado pelas tempestades climáticas – chuvas e calor intenso do sol – e pela absoluta falta de conservação. A estátua apresentava uma imagem realmente horrível! Com a revitalização foi instalado um novo busto, de cor dourada, com brilho simplesmente fantástico que causa admiração aos que andam pela área central da praça.

Neste momento em que a revitalização “comemora” dez anos, a praça é uma paisagem de beleza e um verdadeiro “lugar para o encontro de amigos e famílias”, bem ao estilo do slogan da Capital da Amizade!
Para dar um toque atual a esta crônica, digo que atualmente a Praça Arthur Thomas é um espaço “instagramável”, onde todo mundo quer fotografar e ser fotografado. Quem chega à Capital da Anuzade, faz questão de visitá-la e de passear por todos os cantos dela…

Comparada com imagens fotográficas da antiga praça, a atual realmente causa verdadeiro orgulho aos umuaramenses. Tornou-se de fato um deslumbrante ponto turístico da cidade!

(ITALO FÁBIO CASCIOLA, Especial para OBEMDITO)